"Вертеп - малая пещера, подземный или иного устройства скрытый притон; едва подступные овраги."
(Толковый словарь Вл. Даля).
 
В такой вот "малой пещере" рядом с содержавшейся там зимой домашней живностью, родила младенца Мария, жена Иосифа из рода Давидова. Они пришли в Вифлеем Иудейский во дни царя Ирода и 25 декабря по церковному календарю осчастливили мир появлением новой религии - христианства. Языческие корни европейской и славянской цивилизации были достаточно сильны, чтобы повлиять на развитие и формирование христианских праздников и обрядов. И нас, жителей цифрового Междусетья, как убежденных агностиков и атеистов, интересует как раз языческая, народная составляющая Рождества - самого большого праздника православных христиан - святочные обычаи, колядки, ворожба, гадания и ... народный кукольный театр - вертеп, преломляющий пафосную идею рождения великого и прекрасного Младенца в веселую и праздничную сказку. Итак, с вечера 24 декабря по 6 января (по старому стилю, или с 7 января по 19 января - по новому) все христиане веселятся и гуляют, так же как и веселились именно в эти же дни их языческие предки, отмечая зимний солнцеворот (25 декабря), так как именно с этой даты начиналась подготовка к жизни в предстоящем году, именно с этого времени земледелец начинал жить надеждами на получение богатого урожая, на хороший приплод скота, на здоровье и благополучие своей семьи. Поэтому обрядовая сторона праздника во многом носила утилитарный, хозяйственный характер. Прежде всего человек стремился вмешаться в ход зимы. У всех славянских народов отмечался в эти дни обряд зажигания огней - костров, сжигания хвороста, полена. Этот обряд связывался с представлением о возрождении солнца, началом солнечного года, но также еще с поминанием покойных предков. Верили, что от живого огня родителям на том свете будет теплее. И веселились в это время вовсю! Идея вертепного театра подходит для такого веселия как нельзя лучше. И недаром вертеп был частенько порицаем официальной церковью - в нем всегда было достаточно сильно выражено языческое начало. В кукольных представлениях, хоть и прославляющих канонизированное событие, церковники видели явную профанацию "святости самого праздника изображением толкуемых событий без разбора в шинках и корчмах с несомненною поддержкою в народе невежества" ( Степанов Н.Н. "Народные праздники на Святой Руси". - Пб., 1899). Эта непозволительная смесь святого с забавным, занесенная к нам с запада и утвердившаяся в начале 17 века, стала ярчайщим и самобытным явлением славянской культуры.
Вертеп, или батлейка (Betleem - по-польски Вифлеем), - народный кукольный театр. Аналогичный театр описан еще Геродотом. Деревянный короб в виде домика, размерами до 1,5 х 1,5 м., либо храма с ярусами - сценами. Горизонтальные перегородки имеют прорези для вождения кукол. Традиционный вертеп имеет два яруса: на верхнем пребывают только ангелы и Пресвятая Дева с Младенцем. На нижнем - происходит основное действие. Куклы делались из дерева, цветной ткани, льна, овчины. Они крепились на специальные стержни, которые водились по прорезям в сцене. Известен также вертеп с куклами-марионетками. Украшался короб крестами, звездами, окнами, сверху на нем делали куполообразную крышу с крестом, коробка закрывалась дверцами. Показы сопровождались словами и музыкой, сцена и куклы освещались свечками. Хозяин вертепа складывал свой передвижной театр до размера ручной клади и переходил из села в село, из трактира в трактир, рассказывая и показывая кукольные версии рождения Христа и сопутствующих этому событию эпизодов. Часто вертепы делались и самими жителями сел, деревень для ежегодного празднования, для увеселения односельчан, для создания себе и соседям праздничного настроения в разгар суровой долгой зимы.
Такая трактовка и понимание вертепа греет и нас. Несколько лет мы играли самодеятельные вертепные спектакли в нашем арт-интернет-кафе и , наконец, решили создать для чудных и прекрасных вертепных кукол свой постоянный виртуальный Дом на красивом цифровом острове Междусетье, где живут многие забавные существа, живут свободно и весело.
В нашем вертепе время остановилось. Здесь всегда декабрь, трепетное пламя свечей оживляет тени на сырых шершавых стенах пещеры, пар от дыхания оседает влажными каплями на бархатистых мордах волов и завитках овечьей шерсти. Рождестввенская звезда никогда не уходит с небосвода.



Каждый год в декабре мы будем стараться добавлять что-нибудь новое сюда. Сейчас здесь рассказывает о вертепном театре Виктор Новацкий - идеолог возрождения вертепа в России, официальный "Хранитель Вертепа". Именно его кукол мы снимали в прелестном Кукольном Доме, куда Новацкий отдал на хранение свой театр. Кукольный Дом - это предмет для отдельного разговора. Пока же мы лишь скажем, что это уникальный музей кукол, расположенный в самом центре Москвы. Именно там живут в реальности и наши вертепные куклы. Здесь, мы надеемся, будем снимать настоящие вертепные спектакли самого Новацкого.
В нашем же цифровом Вертепе все достаточно демократично. И мы будем показывать здесь Рождественские спектакли собственного исполнения, публиковать материалы наших друзей о вертепе, сценарии, фонограммы рождественских песнопений.

Итак, видео

вертепного спектакля Интернет-клуба СКРИН, сыгранного 22.12.01

вертеп Виктора Новацкого из Кукольного Дома

Видео с фестиваля вертепных спектаклей,
проходившего в рождество 2002 года в Музее Москвы:

вертеп Александра Грефа

вертеп семьи Власовых

вертеп театра "Три лика"


Видео с фестиваля вертепных спектаклей,
проходившего в рождество 2003 года в Музее Москвы:

вертеп семьи Артёмовых

вертеп семьи Гребневых (г. Владимир)

вертеп театра "Пилигрим"

вертеп театра "Котафей"

вертеп ансамбля "Душегреи"


Видео со II фестиваля школьных и семейных вертепов
СТАРЫЙ НОВЫЙ ГОД 2008,
проходившего в зале театра "Бродячий Вертеп"

Скоморошный театр-студия «Улиточка» и вертеп семьи Чернецовых


Видео с III фестиваля школьных и семейных вертепов
СТАРЫЙ НОВЫЙ ГОД 2009,
проходившего в зале театра "Бродячий Вертеп"

видеоконференция с вертепом театра "Пилигрим"

вертеп семьи Смирновых, г. Мышкин

вертеп семьи Кабановых

вертеп Христианского Творческого Клуба «Мелос»

Батлейка Центра творчества детей и молодежи, г. Осиповичи, Беларусь
Рук. Ирина Теребильник

вертеп фольклорного коллектива «Моргосье», г. Троицк, Моск. обл.

Школьный вертеп, г. Москва
Рук. Наталья Гаврилова

Вертеп семьи Дорошенко, г. Москва

Детская студия театра «Бродячий Вертеп», г. Москва


Видео с IV фестиваля школьных и семейных вертепов
СТАРЫЙ НОВЫЙ ГОД 2010,
проходившего в зале театра "Бродячий Вертеп"

Ансамбль "Сельцо" школы №1238

Воскресная школа "Вертоград" храма архангела Михаила г. Пущино

Православная гимназия в Ховрино (г. Москва)

Воскресная школа села Ромашково

Музыкально-фольклорная студия "На Воробьёвых горах"

Вертеп из Фрязино